【D活サポーターに聞く】森の環(もりのわ) 春日勝芳さん Part２●「DDハナビラ」はどう生まれた？ “食べるビタミンD®”への挑戦

ビタミンD不足が注目される今、「食べるビタミンD®」シリーズを展開する「森の環(もりのわ)」。その主力商品「DDハナビラ」は、どのようにして生まれたのでしょう？ 採れたてのハナビラタケにはビタミンDがほとんどないという意外な事実とともに、代表の春日勝芳さんにその秘密と開発の裏側を聞きました。

実は、ハナビラタケにはビタミンDがほとんどない

—— ハナビラタケは、もともとビタミンDが多いきのこなのですか？

いいえ、採れたての状態では、実はビタミンDはほとんどゼロなんです。

ただ、ハナビラタケには、ビタミンDの前駆体「エルゴステロール」が非常に多く含まれています。

—— 「前駆体」ということは、ビタミンDに変化する前の材料のようなもの？

そうです。きのこ類は紫外線を浴びることで、このエルゴステロールがビタミンD２へ変化するんですよ。

エルゴステロールの多いハナビラタケは別格でした。人工的に紫外線を照射すると、驚くほどビタミンDが増えたんです。

この発見によって、「ハナビラタケには大きな可能性がある」と感じました。

—— きのこに紫外線を当てるとビタミンDが増えること自体は、以前から知られていること？

はい。その科学的なメカニズムは以前から広く認められています。

干ししいたけなど、昔からきのこを天日干しして保存したり出汁をとる文化は、ビタミンDの価値を活かした調理法だと思いますね。

「DDハナビラ」はどう生まれた？

—— ハナビラタケへの紫外線照射は、どのような方法で？

UV蛍光管で一定時間照射しています。現在、特許も出願中です。

もちろん、安全性や安定性を最優先に設計しています。

—— 「DDハナビラ」という名前も印象的ですね？

実は、最初は「ビタミンDハナビラ」というネーミングを考えたんですが、それでは面白くないと思ったんですよ（笑）。

そこに遊び心も加えて「DD」にした。ビタミンDの「D」を二つ重ねてみました。

—— 現在販売している商品は、すべてDDシリーズになっている？

はい。現在販売しているハナビラタケ商品は、乾燥タイプも含めて、すべて紫外線照射を行ったDDハナビラです。

シリーズとしては、「食べるビタミンD®」（特許出願中）に統一しています。

ビタミンDを強化したものとそうでないものを分けるより、「ハナビラタケと言えばビタミンD」という形に集中したほうが、特徴が伝わりやすいと考えました。

「高級きのこ」にしなかった理由とは

—— ハナビラタケは「幻のきのこ」とも言われます。高級路線にすることもできたのでは？

もちろん、その考え方もあります。
でも、私はハナビラタケを「特別な人だけが食べるきのこ」にしたくなかった。

広く食べてもらうには、まず手に取ってもらわないといけない。
だから価格も、できるだけ他のきのこと離れすぎないように意識してきました。

—— 「日常の食材」にしたかった？

その通りです。しいたけやエノキのように、普通にスーパーに並んでいて普通に料理に使う。

ハナビラタケがそんな存在になればいいと思っています。

高ビタミンDのハナビラタケは、まだ進化の途中

—— 現在も新しい商品開発は続いているのでしょうか？

もちろんです。ハナビラタケにはまだまだ可能性があります。

乾燥タイプや粉末タイプ、そしてインスタントスープや味噌汁といった加工食品など、より日常に取り入れやすい形も模索しています。

最近、レトルトカレーも発売したんですよ。

—— ハナビラタケの価値を広げていきたいと？

そうですね。
ハナビラタケには、まだ伝わっていない魅力がたくさんあります。

ビタミンDだけではなく、食材としても面白いですし、食べ方の幅も広い。

どんなに良いものでも、知られなければ存在しないのと同じです。

まずは食べてもらうこと。そして続けてもらうこと。そしてもっと身近な存在にしていきたいと思っています。

次回は、ハナビラタケの“食べ方”や、「ソロメシ」に込めている思い、さらに春日さんが考える“これからの農業”についてうかがいます。

▶ Part３ ビタミンDをもっと身近に。｢伝わる工夫｣の裏側

■ PROFILE ■
春日 勝芳（かすが かつよし）
株式会社森の環(もりのわ) 代表取締役。長野県生まれ。地方銀行勤務を経て、大手百貨店や青果卸売会社への出向も経験。2013年に転職し、2017年より富山県に本社を置く森の環(もりのわ) 社長に就任。ハナビラタケ・きくらげなどの生産・販売を手がける。独自の紫外線照射技術を用いた「食べるビタミンD®」シリーズを展開し、“DDハナビラ”をはじめとする高ビタミンDハナビラタケの普及に取り組む。
▶公式サイト：ハナビラタケライブラリー

取材・文／蓮見 則子